圣方济各大学（方大）今日（11月1日）获教育局批准，正式成为应用科学大学（应科大）。方大欢迎教育局的决定，将致力与不同持份者合力推广职专教育，让香港高等教育实践职学联通，走向多元发展。
方大在今年3月提交申请，按照程序，由香港学术及职业资历评审局进行机构评审，确认大学在管治、管理、质素保证、学习环境及学生支援，以及业界合作和认受性方面符合要求。教育局考虑机构评审结果及其他相关因素后，批准方大成为应用科学大学。
圣方济各大学署理校长卢铁荣教授表示，方大多年一直积极推动职专教育的发展，成为应科大后，会联同姊妹学校明爱白英奇专业学校，继续为年轻人提供完善的升学阶梯，多元及灵活的课程选择，以及广阔的就业出路。卢教授说，「我们坚持办学信念，无论学生的背景及条件如何，只要有求学进修的意愿，都可以在方大找到适合的升学途径，获得所需要的资历，为家庭、社会和国家作出贡献和承担」。
行政长官2024施政报告提出，推进应用科学大学发展，今年内将成立应用科学大学联盟，进行联动推广，加强与各地应用科学院校交流合作等。方大将申请加入成为联盟的正式会员，与其他应用科学大学在应用研究、创新，以及知识转移各方面加强交流与合作。
展望未来，方大将继续开设更多应用科学课程，其中方大正筹备于来年开办两个新课程，分别是资历架构第四级的犯罪及安保科学高级文凭，及资历架构第五级的犯罪及安保科学学士学位。新课程是跨学科的，透过数据科学、商业学、安保学、犯罪学、刑事司法学、以及资讯及通讯科技（ICT），当中亦包括人工智能的元素。其中ICT及相关内容比重占两个课程超过50%。
方大在开设应用学位课程上，有幸成为先导者，其中「护理学（荣誉）学士 （应用学位）」成为教育局2020年首轮开展的「应用学位课程先导计划」课程；去年九月，「工商管理（荣誉）酒店及旅游管理应用学士」课程亦获纳入第二轮应用学位课程先导计划，课程于今年九月已正式开课。