圣方济各大学（方大）与芬兰LAB应用科学大学（LAB University of Applied Sciences）于今日（2024年11月6日）签订合作备忘录，双方锐意加强合作，包括向彼此的学生提供更多的学习机会，以及鼓励教职员的交流，促进两校的应用学位课程发展。合作备忘录由LAB应用科学大学校长暨行政总裁Dr Turo Kilpeläinen及方大署理校长卢铁荣教授共同签署。
圣方济各大学署理校长卢铁荣教授指出，应用科学大学（应科大）在香港仍处于起步阶段，但在欧洲的发展已非常成熟，并且广受认同。LAB应用科学大学作为欧洲一所具规模而且富经验的应科大，开办课程遍及多个范畴，值得香港借镜，相信是次合作对双方皆有裨益。
卢教授又表示，未来方大将与世界各地的应科大展开不同层面的合作，包括经验分享，交换留学，教师探访，以及共同研究等，希望可以向世界宣扬香港的在专上教育方面的优势和抱负，同时吸收不同地方的实践经验，进一步提升教学质素及研究水平。
方大于11月1日获教育局批准，正式成为应用科学大学（应科大），并有幸成为应用学位先导者，其中「护理学（荣誉）学士 （应用学位）」成为教育局2020年首轮开展的「应用学位课程先导计划」课程；去年九月，「工商管理（荣誉）酒店及旅游管理应用学士」课程亦获纳入第二轮应用学位课程先导计划，课程于今年九月已正式开课。
未来方大将继续开设更多应用科学课程，包括正筹备于来年开办的两个新课程，分别是资历架构第四级的犯罪及安保科学高级文凭，及资历架构第五级的犯罪及安保科学学士学位。新课程是跨学科的，透过数据科学、商业学、安保学、犯罪学、刑事司法学、以及资讯及通讯科技（ICT），当中亦包括人工智能的元素。其中ICT及相关内容比重占两个课程超过50%。