聖方濟各大學（方大）與芬蘭LAB應用科學大學（LAB University of Applied Sciences）於今日（2024年11月6日）簽訂合作備忘錄，雙方銳意加強合作，包括向彼此的學生提供更多的學習機會，以及鼓勵教職員的交流，促進兩校的應用學位課程發展。合作備忘錄由LAB應用科學大學校長暨行政總裁Dr Turo Kilpeläinen及方大署理校長盧鐵榮教授共同簽署。
聖方濟各大學署理校長盧鐵榮教授指出，應用科學大學（應科大）在香港仍處於起步階段，但在歐洲的發展已非常成熟，並且廣受認同。LAB應用科學大學作為歐洲一所具規模而且富經驗的應科大，開辦課程遍及多個範疇，值得香港借鏡，相信是次合作對雙方皆有裨益。
盧教授又表示，未來方大將與世界各地的應科大展開不同層面的合作，包括經驗分享，交換留學，教師探訪，以及共同研究等，希望可以向世界宣揚香港的在專上教育方面的優勢和抱負，同時吸收不同地方的實踐經驗，進一步提升教學質素及研究水平。
方大於11月1日獲教育局批准，正式成為應用科學大學（應科大），並有幸成為應用學位先導者，其中「護理學（榮譽）學士 （應用學位）」成為教育局2020年首輪開展的「應用學位課程先導計劃」課程；去年九月，「工商管理（榮譽）酒店及旅遊管理應用學士」課程亦獲納入第二輪應用學位課程先導計劃，課程於今年九月已正式開課。
未來方大將繼續開設更多應用科學課程，包括正籌備於來年開辦的兩個新課程，分別是資歷架構第四級的犯罪及安保科學高級文憑，及資歷架構第五級的犯罪及安保科學學士學位。新課程是跨學科的，透過數據科學、商業學、安保學、犯罪學、刑事司法學、以及資訊及通訊科技（ICT），當中亦包括人工智能的元素。其中ICT及相關內容比重佔兩個課程超過50%。